东方美人茶

东方美人茶是台湾地区独有的名茶，是半发酵青茶中，发酵程度最重的茶品，一般的发酵度为60%，有些则多达75-85%，故不会产生任何生菁臭味，且不苦不涩。主要产地在台湾的新竹、苗栗一带，近年台北坪林、石碇一带亦是新兴产区。

1. 因为被小绿叶蝉咬过，所以叫虫咬茶；
2. 东方美人茶名字的由来，据闻是英国茶商将茶献给维多利亚女王，醇厚甘甜的口感，令她赞不绝口，就赐名东方美人茶了；
3. 因为夏天产的茶，被虫子咬过了，一般茶农都扔掉的茶。做出来了还好喝，有吹牛的意思，又名膨风茶（方言）；吹牛茶；
4. 因为其茶芽白毫显著，又名为白毫乌龙茶；
5. 因为茶干是白、青、黄、红、褐五色相间，也叫五色茶；就是被虫子咬得青一块紫一块的，一片茶叶不同部位的发酵程度不一样，产生了不同的颜色；
6. 因为其特点是香气芬芳，口感柔和，带有微甜的乌龙茶味道，冷后和烈酒白兰地等一起调饮，也叫香槟乌龙茶；
7. 日本，根据其发酵程度取名为四分之三发酵乌龙茶。

台湾现有新竹县、苗栗县及台北县坪林、石碇两大东方美人茶产区，包装上的名称各地不同。新竹县的北浦，由于小绿叶蚕的整个长势比较好，那个树种种的也比较好。所以它的量产比较多，它就不容易出现拼配的情况。

产于新竹县北埔乡，名“膨风茶”或“椪风茶”；产于新竹县峨嵋乡，指的还是东方美人茶。茶种方面，新竹及苗栗产区以“青心大冇”为主要生产茶种，坪林石碇则以“青心乌龙”为主，辅以少量的“白毛猴”。

东方美人茶采收期在炎夏六、七月，即端午节前后10天。夏茶、低海拔产区、高发酵。

东方美人茶最特别的地方在于，茶菁必须让小绿叶蝉（又称浮尘子）叮咬吸食，昆虫的唾液与茶叶酵素混合出特别的香气，茶的好坏决定于小绿叶蝉的叮咬程度，同时也是东方美人茶的醇厚果香蜜味的来源，也因为要让小绿叶蝉生长良好，东方美人茶在生产过程绝不能使用农药，因此生产较为不易，也更显其珍贵。

在制作方面东方美人茶必需经手工采摘一心二叶，再以传统技术精制而成高级乌龙茶，制茶过程的特点是：炒菁后，需多一道以布包裹，置入竹篓或铁桶内的静置回润或称回软的二度发酵程序，再进行揉捻、解块、烘干而制成毛茶。

小绿叶蝉是一种体型极小的生物，通常肉眼难以看清。我们可以通过观察茶叶叶子是否有被咬过的痕迹，来辨别所涉茶叶是否为真正的东方美人茶。

在辨识东方美人茶时，有人会依据其是否具有香槟味。但这种香槟味并非如想象中那样，是小绿叶蝉的唾液与噬咬的叶沿发生反应后产生的特殊物质。

当小绿叶蝉叮咬茶叶后，叶子会本能地释放出一种香气。这种香气的作用并非偶然，而是为了吸引小绿叶蝉的天敌前来（茶园蜘蛛），将小绿叶蝉吃掉。

东方美人茶与小绿叶蝉及其天敌形成了一种平衡制约的关系。东方美人茶并非通过直接的斗争方式，而是运用平衡抑制的手段来实现自我保护，这充分展现了一种独特的生态智慧。